Alaj Chowen

Artistas en escultura, diseño gráfico, investigadores, arqueólogos y antropólogos de origen maya poqomam y kaqchikel.

Desarrollan su trabajo en el moldeado con el barro y arcilla, promueven el acercamiento y desarrollo de la escultura con niños y niñas de distintos municipios del país e hijos de padres que por distintas razones migraron hacia el casco urbano de la ciudad de Guatemala desde distintos puntos del interior del país.

Promueven este acercamiento de los niños con el moldeado con técnicas usados durante el periodo clásico y posclásicos de la historia de la Cultura Maya antiguo, la técnica del molde ha sido el método de acercamiento para facilitar la manipulación de materiales y herramientas en corto plazo, moldes creados y horneados por los de Alaj Chowen previo a ser trabajados por los niños.

En la nueva etapa de talleres por iniciar se enfocaran en replicas de figuras con estrecha relación con el tiempo, la visión cosmogónica, política y cultural del Pueblo Maya; de acuerdo a los escultores esta serie de actividades, es para darle el valor al arte como medio para enlazar y fortalecer la identidad de los niños y niñas además del valor histórico, espiritual, cultural, sociológico de las artes practicadas durante la época prehispánica.

El valor de nuestra música

Jomanaleb “músicos” desde el idioma Achí hablado en diversos municipios del departamento de Baja Verapaz, es un colectivo de artistas de la música procedentes de los municipios de Santa Eulalia Huehuetenango, Comalapa Chimaltenango, Sumpango Sacatepéquez y San Miguel Chicaj en Baja Verapaz.

El colectivo está en el proceso de registro audiovisual para la creación de un video taller como herramienta pedagógica para centros escolares, con el objetivo de mostrar los diversos elementos de la música maya desde los instrumentos precolombinos y los adoptados por las diversas culturas originarias de Guatemala durante la época colonial procedentes de Europa y otros continentes.

También intenta mostrar cómo se construyen algunos de los instrumentos, las posibilidades sonoras de cada una de ellas, pero a la vez proponer nuevas creaciones musicales desde los valores propios de cada región lingüística y desde los mismos instrumentos; con este trabajo los artistas quieren también poner a disposición el material como herramienta para ayudar a la investigación sobre la Música Maya de Guatemala.

Francisco Yaxón Cuy

Maya Kaqchikel con 66 años de edad originario del Caserío Cooperativa, Cantón El Tablón del municipio y departamento de Sololá.

Maestro músico en marimba desde los quince años de edad, ha integrado varios conjuntos del departamento de Sololá; tiene conocimiento desde su experiencia más de cincuenta melodías de origen kaqchikel, Francisco Yaxón junto a Tat Valeriano Jiatz y Tat Manuel Acetún, son los tres maestros en música de marimba que continúan con el legado de la sonoridad maya kaqchikel de Sololá.

Yaxón inicio a aprender la música desde una marimba de tecomates que poseía su padre, observando a otros músicos en eventos comunitarios donde participaba su padre quien fue músico ejecutor del tambor, chirimía y flauta de caña, a los quince años de edad Tat Francisco junto a sus hermanos tomaron la marimba de tecomates como instrumento para emprender su camino como artistas siendo reconocidos en varios lugares del departamento y república de Guatemala.

Francisco Yaxón Cuy reconoce de su trayectoria como resultado de las enseñanzas de sus maestros Juan Pocop y Manuel Acetún de San Jorge La Laguna y Gerónimo Vicente Francisco de la comunidad de Chaq’ijya.

Descolonizados

Por Plaza Publica

Para el Movimiento de artistas Ri Ak’u’x, conformado por 70 miembros procedentes de diferentes regiones del país, “el racismo, la exclusión y la discriminación que se ha dado en Guatemala a lo largo de su historia, han hecho que, de forma consciente o inconsciente, se hayan reproducido y reafirmado narrativas de un pensamiento hegemónico”. Esa identidad, formada, no ha dado espacio a otros tipos de pensamientos y prácticas. Entre ellas la práctica artística. Artistas como ellos, que asumen y practican la cosmovisión maya en un “sistema-mundo moderno-colonial”, y en donde el arte ha sido determinado, validado y convalidado por occidente -Europa y Estados Unidos-, consideran que “es importante comprender el arte desde otras visiones”.

El grupo resalta la importancia de comprender el arte desde el contexto y la visión de la cultura maya. Plantean una “descolonización” del arte, entendido como la eliminación de ideas y gustos establecidos en la época colonial con la llegada de los españoles. El movimiento de artistas busca independencia a esos tipos de pensamiento, y plantea uno propio, más incluyente. El Estado de Guatemala y sus instituciones, públicas y privadas, han construido una determinada forma de concebir lo maya, al punto de que se categoriza cualquier expresión artística que surja de los pueblos indígenas. “El arte maya se ha relegado al folclor, la artesanía, el sincretismo y lo pintoresco. Las prácticas artísticas de los pueblos indígenas son catalogadas como arcaicas, folclóricas, inferiores y no científicas”, manifiesta el colectivo.

A raíz de muchas preguntas y debates sobre el tema, el movimiento empezó una investigación en torno al Arte Maya en la actualidad. Una referencia que sobresale en su marco filosófico-conceptual es el libro El retrato del colonizado del escritor y ensayista franco-tunecino, Albert Memmi. El autor explica cómo “el colonizador está dispuesto a reescribir la historia y extinguir las memorias del colonizado, todo para legitimar su usurpación”. Agrega que “el colonizado es removido de la historia; a los hijos del colonizado no se les enseña su propia historia, sino la del colonizador. Se crea un vacío en el sistema educativo del colonizado”. Además, destaca que “el colonizado está confundido y divorciado de la realidad. Por el racismo, en la colonia la gente y sus costumbres son siempre consideradas inferiores a las del colonizador”, apunta Memmi.

Para el movimiento Ri Ak’u’x los cánones del arte que actualmente determinan en el país qué es y qué no es arte y/o quién y quién no es artista, no debe coartar el ingreso de las manifestaciones artísticas de los pueblos indígenas. El grupo subraya que existe un pensamiento maya, y por lo tanto, un arte maya, que se basa en la espiritualidad. En los idiomas mayas la palabra "arte" y la palabra "artista" no tienen la misma connotación que en castellano. En algunos idiomas mayas el arte es entendido como el todo, la vida, el universo, su cultura, y el artista es quien lo promueve. Para el Movimiento “todo aquel que promueva la vida es artista”. Pero, en "occidente", ¿qué se entiende por artista? El sociólogo francés Pierre Bourdieu respondió alguna vez esta interrogante: “es el agente creador increado creado socialmente. Le llaman artista porque en su mismo campo se dice así. Y su legitimación está sobrellevada por los críticos, los curadores, los directores de museos o galerías o aquellos que producen exposiciones, etc”.

El grupo no busca que el sistema de arte valide el arte maya. Eso no está en su planteamiento. No concuerdan con esa relación de poder que surge en ese proceso de selección que concluye en las galerías. En el sistema de Arte Maya “no se tiene la potestad de decir qué es y qué no arte. No necesita entrar en las galerías para considerarse como tal”. Sus manifestaciones han pervivido por años, y eso en parte ha sido porque se mueve comunitariamente y es una constante construcción de la cultura. El movimiento de artistas mayas Ri ak’u’x asegura que quiere abrir un diálogo “para iniciar, continuar, y/o conciliar descolonizadas formas de trabajar con la paradoja de su práctica artística en la sociedad de hoy”. A criterio del colectivo, entender las diferencias de la visión del arte -arte maya y arte occidental- no debe verse como una forma de separar ambas, sino que al contrario, puede servir para buscar los vínculos y relaciones que enriquezcan sus prácticas. Conscientes de que son visiones diferentes, y que este planteamiento puede producir distintos puntos de vista sobre el arte, el movimiento de artistas mayas, aclaran, que solamente buscan respeto.

Uk'u'x Ulew - Obra Escénica del Grupo Sotz'il

“Los elementos naturales manifiestan su energía a través de cantos, melodías y movimientos, engendran la vida y la hacen danzar. Traza su camino en la esencia de la Madre Tierra al ritmo y claridad de la Abuela Luna, camina cautelosa por el aullido preventivo del perro ante el presentimiento de la disonancia creada por una fuerza contraria”.

Obra escénica del Grupo Sotz’il puesta en escena desde el 24 de noviembre del 2013 en el Centro Cultural Sotz’il Jay en acto de intercambio comunitario con población procedente de caseríos de Chotaq’aj y en el Festival de Arte de Pueblos Originarios “Ruk’u’x” celebrado en la ciudad de Sololá el 30 de noviembre del mismo año.

En el proceso de creación de la obra destaca el acercamiento comunitario y colectivo desde la experiencia vivida por diversas poblaciones de Guatemala  desde su conexión con la “Madre Tierra” entrelazando con los valores ancestrales desde la Cosmovisión Maya y los problemas que afronta actualmente.

La obra ha sido también un proceso de validación desde el conocimiento de ajq’ijab, lideres comunitarios, curanderos, comadronas, agricultores así como varios grupos y artistas individuales procedentes de diversas ramas del Arte Guatemalteco haciendo destacar la obra como creación colectiva ancestral del Arte Maya Actual.

Ciudad de la Imaginación en Quito Ecuador

En junio del 2013 Ciudad de la Imaginación inauguró su nueva sala de exposición junto con el proyecto Estados de Excepción. Este mes se presentará la exposición itinerante en Quito en la salas de exposición de Arte Actual. En esta exposición participará también el  artista ecuatoriano Yauri Muenala.

Estados de excepción es un proyecto poliédrico atravesado por la investigación, la producción de obra, un proyecto expositivo itinerante, la publicación de un libro y un trabajo cinematográfico dirigido por Sergio Ramírez. 

La mayor parte de las obras expuestas se han desarrollado desde espacios “rurales” – a veces invisibilizados por el sistema del arte – respondiendo también a visiones del mundo que desde lo ritual, lo comunitario o desde cosmovisiones decolonizantes cuestionan los grandes relatos de la modernidad. De esta manera, se propone abordar preguntas fundamentales como ¿quién y desde dónde se legitima el arte? ¿qué significa ser contemporáneo? ¿qué función se le atribuye al arte desde las culturas indígenas? buscando integrar en la exposición desde una dimensión cultural y política la dimensión estética de esas otras historias disidentes.

La exposición se inaugura en Arte Actual el 14 de enero de 2014 a las 19 horas y estará abierta hasta el 6 de febrero de 2014. 

Artistas: Fernando Poyón, Manuel Chavajay, Norman Morales, Nora Pérez, Reyes Josué Morales, José Luis Dardón, Guillermo Santillana, Edgar Calel, Sandra Monterroso, José Míguez, Sergio Ramírez, Yauri Muenala

Estados de excepción es un proyecto poliédrico atravesado por la investigación, la producción de obra, un proyecto expositivo itinerante, la publicación de un libro y un trabajo cinematográfico. En esta ocasión se presenta en Arte Actual el trabajo de varios artistas contemporáneos guatemaltecos y artistas ecuatorianos invitados.

La mayor parte de las obras expuestas se han desarrollado desde espacios “rurales” – a veces invisibilizados por el sistema del arte – respondiendo también a visiones del mundo que desde lo ritual, lo comunitario o desde cosmovisiones decolonizantes cuestionan los grandes relatos de la modernidad.

De esta manera, se propone abordar preguntas fundamentales como ¿quién y desde dónde se legitima el arte? ¿qué significa ser contemporáneo? ¿qué función se le atribuye al arte desde las culturas indígenas? buscando integrar en la exposición desde una dimensión cultural y política la dimensión estética de esas otras historias disidentes.

http://www.flacsoandes.org/arteactual/?p=1912

Ri Ak’u’x expresa el arte indígena y rural

Por Siglo 21

La recuperación de la cultura ancestral, divulgando expresiones artísticas vivas que surgen en las comunidades rurales e indígenas es el objetivo del movimiento Ri Ak´u´x, que agrupa a creadores artísticos de casi todas las etnias y culturas rurales de Guatemala.

El cineasta y artista de los barriletes de Sumpango Victorino Tejaxún, uno de los organizadores del movimiento, cuenta que este se constituyó para dar continuidad al legado de Lisandro Guarcax, quien dedicó su vida a investigar y recopilar elementos del arte prehispánico que se integran en el trabajo de Sotz’il, grupo fundado por Guarcax.

Otro organizador, Otto Xitumul, afirma que han unificado a agrupaciones de diferentes comunidades lingüísticas y orígenes, comprometidas con la recuperación del arte de los pueblos originarios, “conservada por nuestros abuelos y abuelas”.

Benigno Simón, compositor y representante del grupo de rock maya Aj Batz´, señala que el arte indígena debe tener relevancia en una sociedad multicultural como la de Guatemala. Según dice: “Enfatizamos en que la expresión artística de los pueblos indígenas no es una muestra de folclore, sino de arte vivencial”.

“Una historia de despojo y opresión ha sido el cimiento para que los pueblos originarios fortalezcan su identidad común, y en este caso esto se manifiesta a través del arte”, afirma Simón.

Los rostros de Ri Ak´u´x

El movimiento aglutina a mayas de todas las etnias de Guatemala, quienes se expresan a través de las más variadas manifestaciones artísticas: cine, danza, teatro, música ancestral y rock maya, artes plásticas y fotografía entre otras.

Dos de ellos son Verónica Salcaxot, una de las primeras mujeres mayas que se dedica al cine y Edgar Calel, joven artista visual de Comalapa.

Ella es una joven que aparenta ser reservada y seria, aunque a los pocos minutos de platicar, la sonrisa brota de su rostro. “Comencé estudiando Comunicación en la Universidad Mesoamericana de Xela, donde nací y me crié. Realicé estudios de teatro y luego gané una beca para aprender cine en Casa Comal, patrocinada por la Embajada de Noruega”, cuenta Verónica.

No se considera una feminista radical, pero la problemática de las mujeres y las teorías de género son dos elementos constantes en su formación y en su trabajo cinematográfico.

Como parte de su vínculo con los temas de género, la cineasta participa en un colectivo llamado Lemow (espejo, en kakchiquel), integrado por mujeres mayas.

Según la cosmovisión Maya, no debe existir división entre los hombres y las mujeres, “que son complementarios, por lo cual los compañeros han apoyado mucho la existencia de este colectivo”, afirma Verónica.

Al preguntarle sobre el cine maya, que hasta hace muy poco tiempo era inédito en Guatemala, menciona que es parte de un colectivo llamado Grupo Red de Cineastas Mayas (Recma), con participantes de diferentes etnias.

Su visión sobre el quehacer cinematográfico la resume en estas palabras: “Todos tenemos historias que es importante dar a conocer, denunciar y mostrar nuestra historia pasada y reciente, tanto lo negativo como lo positivo, que también existe. Queremos ser hombres y mujeres que aporten a la cultura de nuestros pueblos mayas y de nuestro país. Así veo el cine”.

Édgar Calel, integrante del proyecto Kamin, de Comalapa, es un artista que ha colaborado con el movimiento. Durante un tiempo, fue a todas partes llevando colgada de su cuerpo una piñata en forma de quetzal, que canjeó por un trabajo suyo. Nacido en “tierra de pintores”, es hijo de Pedro Calel, artista representativo del municipio.

Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas (ENAP) y obtuvo una beca en Nicaragua. Ha estudiado en academias de Argentina y Brasil. Ahora alterna el trabajo agrícola en la propiedad familiar con la experimentación artística.

“En la casa vivimos 13: padres, abuela, hermanos y yo. Todos pintamos y todos trabajamos la tierra”, afirma y agrega que la solidaridad es una práctica sin compromisos pero recíproca entre los pueblos mayas.

Es maya kakchiquel, por lo cual practica la espiritualidad ancestral. “Hemos perdido la sensibilidad de lo sagrado que puede ser cada momento. Cada acción que realizamos es un ritual”, afirma Edgar, quien considera que en el panorama político actual no hay opciones para la juventud.

En cuanto a la situación de los jóvenes y el futuro, considera: “Te diseñan la vida para estudiar, graduarte y trabajar, pero después resulta que no hay empleos ni oportunidades. Lo que uno desea es que todos los que estamos trabajando podamos tejer un mundo donde el futuro sea más colectivo”, concluye.

Así lo dijo:

• “La primera vez que uno escribe, casi siempre se refiere a su vida”— Verónica Antonieta Sacalxot Chojolá, cineasta k’iche’
• “Respirar diferentes aires me ha dado más seguridad y una visión más amplia.”— Edgar Calel, artista visual

Revalorizar lo autóctono a través de la música

Por Siglo 21

Originario de San Miguel Chicaj, Baja Verapaz, Job Sis es un compositor achi´ con una obra que abarca muchos campos de expresión y estilos musicales. En 2013 se estrenó Maya, donde nace el Sol, película cuya banda sonora fue compuesta por Job Sis, cuya obra Tradición Moribunda fue interpretada por la Estudiantina de la Universidad de San Carlos en el Concierto Homenaje a Árbenz.

Cuando el director de cine Elías Jiménez inició el proyecto para filmar Maya, donde nace el Sol, Casa Comal comenzó a buscar un compositor indígena, porque la película se enfoca en la cultura ancestral.

“Al principio tuve dudas de aceptar, porque necesitaba verla antes de decidir participar en algo en lo que no estuviera de acuerdo. Al observar la película, me decidí y compuse los temas: la introducción, el argumento y el final, además de varias piezas pequeñas para violín, piano y guitarra”, explica.

“No puedo dejar de mencionar a otros músicos que participaron en este trabajo, como la cantante Gervin Galicia, quien interpreta varias canciones; Fernando Vásquez, con la marimba; Armando Buchán, con vientos y los instrumentos de Carlos Chaclán, que aportaron muchos efectos”.

La característica de sus composiciones es la fusión de lo autóctono con lo clásico, pero también con jazz y rock. En una sociedad bastante conservadora, sus propuestas han sido cuestionadas, especialmente al fusionar estos ritmos con la marimba.

Su estilo de composición surgió como consecuencia de sus diversas experiencias. Fue director artístico del grupo Sobrevivencia, que incorporó los idiomas mayas a la interpretación de música rock, fusionada con reggae, country, sones criollos y música de marimba.

Historia y ficción

La trama de la película mezcla la historia reciente y la pasada con una obra de ficción creada por el cineasta. Se inicia con la invasión española, transita por las etapas más represivas de la historia y termina cuando los mayas logran encontrar un espacio de poder que hace renacer su cultura.

Los represores del pueblo indígena son representados inicialmente como soldados españoles, quienes se transforman en el ejército que masacró a poblaciones indígenas hace algunas décadas.

Los espíritus ancestrales también son representados en esta producción cinematográfica, donde aparecen como los protectores del pueblo maya que terminan con los soldados.

Concierto con la estudiantina

Para Job Sis es importante participar en eventos gratuitos. Durante todos los años de su trayectoria ha mantenido vigente el compromiso con los sectores más excluidos y considera de gran relevancia que la música de calidad pueda llegar a todos.

De ese compromiso y de la necesidad de rescatar algunas costumbres que comienzan a perderse surgió la obra Tradiciones moribundas, que la Estudiantina de la Universidad de San Carlos de Guatemala presentó el 22 de junio, en conmemoración del centenario de Jacobo Árbenz Guzmán.

“Esta obra nace de dos situaciones: el recuerdo de los toques de campana que se hacen en mi pueblo para anunciar cuando hay un difunto y la situación actual, donde todas esas tradiciones se van perdiendo. Antes, cuando moría un indígena, las campanas tocaban determinado ritmo; igual cuando moría un niño. Actualmente solo quedan dos toques: para cuando muere un adulto y cuando muere un niño”.

El niño que escuchaba música en la cofradía

Job Sis llegó a la capital becado por el Instituto Indígena Santiago, de la orden Lasalle, para estudiar los básicos. “Traía una formación musical, sobre todo en marimba, pero no conocía que la música puede ser un espectáculo ni su componente académico”, refiere.

Fue el maestro Dionisio Arévalo quien le sugirió que completara su formación en el Conservatorio Nacional de Música, adonde comenzó a asistir cuando ya había completado el tercero básico.

Su relación con la música data de su primera infancia, porque es hijo de dos cofrades. Sus primeros años transcurrieron cerca de las cofradías, donde pudo observar a sus primeros maestros, dos marimbistas llamados Francisco Hernández y Juan Vásquez, quienes tocaban desde las seis de la tarde hasta las seis de la mañana en las actividades de la cofradía, unas tres veces por semana.

Comenzó a acercarse a estos músicos, quienes le enseñaron los primeros secretos de la interpretación y contribuyeron a formar su vocación de músico y compositor.

Licenciado en Música por la Universidad de San Carlos, nunca ha dejado de estudiar y de actualizarse, pero también mantiene vigente el interés por sus ancestros y una de sus actividades principales es recopilar todos los elementos de la música autóctona que puedan enriquecer su trabajo.

Aunque durante su etapa de formación adquirió muchos conocimientos de la cultura occidental, este compositor achi´ jamás ha olvidado sus raíces, y comenta: “Tuve mucha suerte con mi nombre, porque mis padres me bautizaron como Job por su fe católica, pero este nombre también es el del rey en el Rabinal Achí y significa cinco. Sis significa pizote, de manera que mi nombre significa Cinco Pizote”, cuenta.

En esa línea de reivindicación, en 2011 fue objeto de un hostigamiento laboral con fuerte contenido racista. Inmediatamente interpuso su demanda ante la Comisión Presidencial contra la Discriminación y el Racismo, donde el fallo fue favorable a su posición.